Существует три основных этапа внешнеэкономических операций:

первый этап – подготовка к заключению сделки (контракта);

второй этап – заключение (подписание) сделки (контракта);

третий этап – исполнение сделки (контракта).

Первый этап – подготовка к заключению внешнеэкономической сделки – включает в себя такие процедуры, как:

комплексное исследование рынка, включающее в себя изучение конъюнктуры рынка данного товара, оценка деятельности фирм-конкурентов; расчет внешнеторговых цен на товар; установление контактов с потенциальным контрагентом; посылки коммерческого письма с предложением вступить в переговоры по поводу заключе­ния сделки; направления проформы сделки.

Второй этап – заключение сделки – включает в себя следующие процедуры:

 проведение предварительных переговоров (путем переписки, личных контактов); выбор способа подписания контракта;  подтверждение продавцом заказа, сделанного покупателем;  выбор вида контракта (разовый, с периодической поставкой) и формы оплаты;  окончательная доработка текста контракта;  подписание контракта.

Третий этап – исполнение внешнеэкономической сделки – включает в себя следующие процедуры:

обеспечение производства товара на экспорт; подготовку товара к отгрузке; проведение платежно-расчетных операций;  страхование грузов; заключение договора на экспедирование грузов (при необходимости); организацию международной перевозки грузов;  таможенную очистку грузов.

Процесс организации и техники каждой реальной сделки зависит от выхода фирмы на внешний рынок и от предмета сделки.